LED를 대체하는 빛의 혁명! '화이트 레이저'

레이저 불빛으로 LED의 불빛을 대체한다? 최근 애리조나 대학 연구팀이 '화이트 레이저'를 개발해 이러한 상상을 실현시키고 있다.

이번에 개발된 화이트 레이저는 기존의 LED 조명보다 훨씬 밝고 선명한 빛을 낼 수 있으며 에너지 효율 또한 뛰어나 차세대 불빛으로 주목받고 있다.

더욱 놀라운 점은 일반 전등보다 70%나 더 많은 빛의 색을 표현할 수 있어 눈으로 볼 수 있는 거의 모든 색을 표현할 수 있다는 점이다.

어떻게 하얀색 레이저 불빛이 탄생하게 된 걸까? 이 질문의 답은 애리조나 대학 연구팀이 개발한 초소형 반도체 칩에서 찾을 수 있다.

초소형 반도체 칩은 3개의 구역으로 나누어져 있으며 각각의 구역을 통해 빛의 삼원색인 빨간색, 초록색, 파란색의 레이저가 만들어진다. 그리고 이 3가지 색이 합쳐지면서 하얀색 레이저가 발생되는 것이다.

사실 하얀색 레이저는 이전에도 여러 복잡한 장치를 통해 만든 바 있다. 그러나 애리조나 대학 연구팀이 개발한 이 하얀색 레이저의 강점은 오직 하나의 초소형 반도체 칩만을 사용한다는 점이다.

이제 막 연구의 첫발을 내딛은 하얀색 레이저가 앞으로 성공적으로 개발돼 실제로 LED를 대신할 수 있을지 귀추가 주목된다. 만약 상용화가 된다면 아마도 LED의 혁명에 이어 또 다른 '빛의 혁명'이 일어날 것이다.